El Energúmeno Ilustrado

Definición: Persona lista y espabilada; también tramposa y desvergonzada.

Término culto: Pícaro espabilatus.

Ubicación en el Archivo: Salón de la desvergüenza, sección de la astucia, estante de los engaños con picardía.

Etimología: Su origen es tan turbio como sus intenciones. El origen exacto de la palabra es incierto y muy discutido por los filólogos. Existen dos hipótesis principales:

La propuesta por Joan Coromines que la hace derivar del verbo picar es la más aceptada. Se documenta hacia 1525 con la expresión «pícaro de cocina», refiriéndose a los pinches de cocina encargados de tareas pesadas como mondar o picar alimentos. Eran jóvenes sin hogar, que vestían harapos y recurrían a pequeños hurtos o tretas para sobrevivir.

Y la que postula que los primeros pícaros fueron soldados españoles licenciados o desertores que regresaban a la Península tras combatir en la Picardía francesa. Al quedar abandonados a su suerte y sin oficio, deambulaban mendigando o engañando por los caminos, y la población los etiquetó por su procedencia (picards).

De todas, es una palabra puramente española que define a quien vive sin trabajar, o trabajando lo justo para engañar al prójimo.

Nivel de ofensa: Moderado

Es un agravio con media sonrisa. Se le desprecia su falta de moral, pero se le reconoce su agilidad. Llamar a alguien pícaro es decirle que es un sinvergüenza con talento.

Vigencia: Plena.

Rasgos identificativos: Se le reconoce por su ojo avizor. El pícaro nunca mira al frente; mira a los bolsillos, a las manos y a las debilidades de los demás. Tiene una lengua de oro y una capacidad de improvisación asombrosa.

Hábitat: Se le encuentra en estaciones de tren buscando incautos, mercados de antigüedades falsas, y cualquier lugar donde haya una aglomeración de gente.

Peligrosidad: Alta

El pícaro no te hará daño físico, pero te dejará la cuenta corriente temblando. Y se tomará su venganza si le agravias.

Análisis histórico y literario: Es el personaje de baja condición, astuto, ingenioso y de mal vivir, protagonista de un género literario surgido en España en el siglo XVI.

Desde el Lazarillo hasta el Buscón pasando por el Guzmán de Alfarache. Es el antihéroe que nos enseña que, en un mundo corrupto, ser honrado es un lujo que él no se puede permitir.

En Poesías (1585) de Juan de Salinas se lee:

«Canónigo fisgador,
pícaro descomulgado,
que de bonete a bonete
me sacudiste de llano,
préstame gratas orejas,
si es que las tienes, tacaño,
debiendo estar por ladrón
mil veces desorejado.»

Guía de uso: ¿Cuándo y cómo proferirlo?

Cuando alguien realiza una maniobra astuta pero moralmente dudosa para salir beneficiado a costa de otros.

Modo de empleo: como advertencia a la víctima.

Resumen y conclusión del Archivero

El pícaro o la pícara es el espécimen sin escrúpulos que medra a costa de la buena fe ajena.

Es el que siempre tiene un negocio entre manos que requiere de tu ayuda económica, o el que sabe cómo colarse en el banquete sin tener invitación. Su mayor activo es la falta de vergüenza.