Definición: Mujer muy taimada, astuta y solapada.

Término culto: Canida amoralis.

Ubicación en el Archivo: Salón de la astucia, área de las malas artes.

Etimología: Del portugués zorro ‘holgazán’ derivado a su vez de zorrar ‘arrastrar’. En el siglo XIII tanto zorro como zorra se aplicaban al hombre y la mujer holgazanes.

Los campesinos españoles, por pura superstición y miedo a mentar al bicho maléfico que les robaba las gallinas, dejaron de usar el nombre del vulpeja (por el que se conocía al animal) sustituyéndolo por raposa (por su rabo grande) y, a mediados del siglo XV, empezaron a llamarlo popularmente zorra en son de vituperio e insulto.

Nivel de ofensa: Extremo

Es una palabra usada para herir profundamente, cuestionando la integridad total del sujeto.

Vigencia: Plena.

Rasgos identificativos: Mirada penetrante, actitud alerta, conversación inteligente y pose que transmite confianza en sus posibilidades.

Hábitat: Se le suele encontrar en los despachos donde se cortan cabezas con una sonrisa, en las crónicas de sociedad tras un divorcio millonario, y en cualquier lugar en el que sea más inteligente o exitosa que los hombres que la rodean.

Peligrosidad: Extrema

Su peligro no es físico, sino social y reputacional. La zorra es una estratega del tablero humano.

Análisis histórico y literario: Un animal que caza de noche, que escurre el bulto y que es extremadamente difícil de atrapar, sugiere a alguien inteligente y astuto que consigue lo que quiere.

Pero la asimetría de género en este insulto se consolidó muy pronto. Si bien zorro se desvió hacia la astucia y la sagacidad para la supervivencia, considerándose una virtud, el castellano cargó sobre la zorra toda la misoginia histórica, convirtiendo la astucia del macho en indecencia en la hembra.

El insulto nació de conectar la antigua idea de holgazana con la de una vida considerada disoluta o libre bajo la moral de la época. El epíteto mezcla la acusación de astucia malvada con el estigma de la moralidad sexual.

Alrededor de 1616 se introdujo en el idioma como insulto específico de género con el significado despectivo y malsonante de prostituta o ramera y se asentó definitivamente en el lenguaje vulgar a partir del siglo XVIII.

El uso como insulto sexual puro en la alta literatura impresa se consolidó de manera explícita en el siglo XX, como se aprecia en La familia de Pascual Duarte (1942) de Cela:

«¿Y a mí qué me importa? —gritó la madre, fuera de sí—. ¡Que era una zorra! ¡Que era una mala pécora que te tenía sorbido el seso y no buscaba más que tu perdición!»

Guía de uso: ¿Cuándo y cómo proferirlo?

Cuando consigue lo que quiere a tu costa. Y solo debe emplearse en enfrentamientos de alta intensidad donde se busca la ruptura total.

Modo de empleo: Con un tono seco, breve y cargado de un resentimiento (a modo de pataleta) que a buen seguro delatará que el que lo profiere ha perdido la partida.

Resumen y conclusión del Archivero

La zorra es el espécimen que ha decidido que las reglas morales son para los que no tienen colmillos. Ha decidido que su condición de mujer no es una desventaja sino que, muy al contrario, la dota de una posición ventajosa.

Utiliza su ingenio para ascender desde el arroyo hasta el palacio, en ocasiones dejando un rastro de corazones (y carteras) rotos y en ocasiones haciendo valer su mayor inteligencia y determinación. Consigue lo que quiere manipulando los deseos ajenos y no profesa lealtad más que a su propio beneficio.

Es el ser que nos recuerda que, a menudo, consideramos que utiliza malas artes la persona que simplemente es más astuta que nosotros, seamos hombres o mujeres.