El Energúmeno Ilustrado

Definición: Persona orgullosa, soberbia, que se considera por encima de los demás.

Término culto: Altivus despectiva.

Ubicación en el Archivo: Salón de la soberbia y el orgullo, sector de la nariz apuntando al techo.

Etimología: Del adjetivo alto, derivada del latín altus ‘elevado, crecido’ participio del verbo alere ‘nutrir, alimentar, hacer crecer’.

La posterior evolución trasladó el concepto hacia la esfera moral y conductual. El individuo altivo es aquel que, metafóricamente, mira desde lo alto o se sitúa por encima de los demás debido a un sentimiento desmedido de orgullo, soberbia o superioridad.

Nivel de ofensa: Serio

Calificar a alguien de altivo es reprocharle su orgullo hiriente y su negativa a tratar de igual a igual al prójimo, erigiendo una barrera artificial de superioridad moral.

Vigencia: Plena.

Rasgos identificativos: Se le reconoce por su mentón permanentemente inclinado hacia el cielo, una rigidez gestual y postural yel gesto perpetuo de condescendencia al relacionarse con los demás.

Hábitat: Consejos de administración de grandes corporaciones, palcos de honor, recepciones diplomáticas y cualquier entorno donde el estatus sirva como sustituto de la empatía.

Peligrosidad: Moderada

El altivo no se molesta en ser peligroso. Su forma más cruel de castigo no es el grito o el golpe, sino hacer sentir al interlocutor como si este ni siquiera existiera.

Análisis histórico y literario: El término posee una antiquísima y noble tradición en la literatura culta en castellano, registrándose sus primeros testimonios escritos ya en el siglo XIII.

Durante el Siglo de Oro la altivez pasó a señalar la actitud distante, desdeñosa y arrogante de los poderosos.

A diferencia de otros insultos directos, altivo ha conservado un tono formal y una elegancia estilística que lo distancia del registro vulgar o callejero.

En Comedia Thebayda (1500) de autor anómino se lee:

«¡Quán ayrado se muestra en la vista, qué altivo en la conversación, qué enojoso a sus familiares, qué renzilloso a los más amigos […]»

Guía de uso: ¿Cuándo y cómo proferirlo?

Debe emplearse ante una desproporcionada y gratuita expresión de superioridad traducida en desdén o ninguneo hacia los que le rodean.

Modo de empleo: Con un tono de hartazgo y sutil burla. Funciona mejor cuando se acompaña de una ligera elevación de cejas o de una sonrisa condescendiente, devolviéndole al altivo su propia medicina.

Resumen y conclusión del Archivero

El altivo o la altiva es el espécimen que se coloca a sí mismo en una cumbre imaginaria desde la cual contempla al resto de la humanidad con desprecio. Hace gala de una elevación moral o social desmedida que él mismo se atribuye.

Es el ser, pagado de sí mismo, que no discute si no que sentencia desde arriba; que no conversa sino que concede una audiencia; que no contradice sino que educa.

Jamás pide perdón ni reconoce un error propio, pues considera que la falibilidad es un atributo exclusivo de las clases inferiores.

Es la versión humana de una catedral gótica: imponente, fría, distante y construida para recordarte lo pequeño que eres al pasar a su lado.