Definición: Persona que habitualmente se comporta de manera airada o violenta. Siempre presta a los estallidos de ira, al grito desmesurado y a las gesticulaciones amenazadoras.

Término culto: Energumenus rubicunda.

Ubicación en el Archivo: Salón de la furia desenfrenada, sección de aspavientos intimidantes.

Etimología: Del latín energumenus a su vez del griego antiguo energoúmenos ‘poseído’. Su origen es puramente teológico. En la Grecia antigua y los primeros siglos del cristianismo, un energúmeno era alguien poseído por un demonio. En las iglesias, eran los que gritaban durante la misa y a los que se les practicaban exorcismos. Hoy, un energúmeno es alguien que se pone furioso, que grita, que gesticula de forma violenta y que suele soltar insultos a diestro y siniestro sin control. Es la imagen de alguien «fuera de sí».

Nivel de ofensa: Serio

Es un agravio proferido con desprecio que señala un defecto o una actuación vergonzosa.

Vigencia: Plena. Aunque ha perdido su carga sobrenatural, se usa constantemente para describir a personas que pierden los papeles de forma violenta.

Rasgos identificativos: Rostro desencajado, gesticulación excesiva, tendencia a los gritos desacompasados y una fuerza física que parece superior a su constitución normal. El energúmeno no razona; simplemente estalla.

Hábitat: Se le encuentra con frecuencia en tribunas de estadios de fútbol, en atascos de tráfico en hora punta y, modernamente, en los hilos de comentarios de redes sociales, donde escribe en mayúsculas y sin aliento.

Peligrosidad: Extrema

El energúmeno es impredecible. Llamarlo así mientras está en pleno brote es como echar gasolina a un incendio; no captará la ironía ni el matiz etimológico, solo percibirá un desafío a su furia.

Análisis histórico y literario: Antiguamente, los energúmenos eran los protagonistas de los exorcismos. La Iglesia incluso tenía un lugar reservado para ellos en las basílicas (el nártex) porque no se les permitía entrar al rito principal hasta estar «limpios».

Encontramos ecos de este comportamiento en la literatura del siglo XIX. Benito Pérez Galdós, maestro en retratar la fauna humana, solía describir a personajes que, ante la injusticia o la pasión, se transformaban:

«…se puso como un energúmeno, gritando de tal modo que los vecinos se asomaron a los balcones…»

Guía de uso: ¿Cuándo y cómo proferirlo?

Debe usarse cuando el oponente ha perdido la dignidad por culpa de un enfado desproporcionado. Es un dardo de precisión: mientras grita y gesticula, defines su estado con una sola palabra sonora. El insulto funciona mejor si quien lo pronuncia mantiene una calma gélida.

Modo de empleo: «Cálmese, caballero, que se está comportando como un auténtico energúmeno». La palabra es tan larga que, para cuando termines de decirla, el otro habrá tenido dos segundos para verse reflejado en su propio ridículo.

Resumen y conclusión del Archivero

El energúmeno es un individuo sin control racional de sus emociones, especialmente de la furia. Los antiguos buscaron explicaciones para el comportamiento de quienes sufrían de males como la epilepsia, la histeria y las convulsiones violentas. La respuesta: la posesión de un espíritu maligno.